¿Reprobada?

Por Gaby Vargas

Pablo –quien cursa quinto de primaria– pidió permiso en su escuela para presentar dos exámenes con antelación, ya que iría con nosotros por cuatro días a la ciudad de Nueva York.

–Gordo, si quieres te ayudo a estudiar –me ofrecí con entusiasmo ante el saboreo de esos días de convivencia con esposo, hijos, yernos y cuatro nietos.

–No gracias Gaby, tú reprobaste quinto de primaria –¡Zaz!, me quedé helada. Escuincle soperutano… Cabe aclarar que si bien me llevo muy bien con todos, entre este nieto y yo hay una relación muy especial. Nos amamos, aunque parecería lo contrario. Me lo dijo porque sabía que de inmediato respingaría –tal como sucedió–lo cual haría que lo persiguiera por toda la sala para torturarlo con cosquillas –lo que también sucedió.

El motivo de ir juntos a la ciudad de Nueva York era acompañarme a recibir un reconocimiento que daba la Fundación Pro Mujer, que en los últimos 20 años ha destinado millones de dólares al apoyo de la mujer en Latinoamérica. El evento era una cena gala organizada para recaudar fondos y dar tres premios, por lo que arreglamos una mesa de familia.

Gaby Vargas (der.) y Rosario Pérez durante el evento a beneficio de Pro Mujer 2013.

En el transcurso de la ceremonia, ya que los discursos y agradecimientos pasaron, subió al estrado una mujer nicaragüense, a quien Pro Mujer había financiado. Nos contó su testimonio de vida y narró cómo gracias a dicha fundación pudo sacar adelante a su familia y reconocerse a sí misma como valiosa y capaz. Con el apoyo pudo ganar el respeto y reconocimiento de todos los compañeros de puestos en el mercado de su pueblo, que antes la habían menospreciado. Todo esto mientras superaba un cáncer, criaba tres hijos y tenía un marido desaparecido. Nunca antes de esa ocasión se había subido a un avión, y mucho menos había soñado con llegar a Nueva York.

Mis cuatro nietos, hipnotizados, no parpadeaban mientras escuchaban la historia. Se enfrentaban por vez primera a la realidad de la lucha y el dolor humano narrada de viva voz. Se daban cuenta de que las vivencias difíciles se pueden transformar en algo digno de ser contado.

Al término de su conmovedor relato, el maestro de ceremonias nos pidió a todos sacar nuestro teléfono celular para hacer donaciones a través de un número que aparecía en pantalla.

Esa mañana, mi esposo y yo, les habíamos dado a nuestros nietos algo de dinero para que se compraran sus regalos de cumpleaños, que se encontraban próximos.

Para la sorpresa de todos, Toño, el mayor, con 12 años, de inmediato le pidió a su mamá el celular para donar la mitad del dinero que había recibido. Le siguieron los otros dos y, con un poco de renuencia, el cuarto hizo lo mismo.

Ver en la gran pantalla el nombre de Toño, Pablo, Nicolás y Emi, acompañado por “de México” y sus muy módicas cantidades donadas, fue un gran motivo de orgullo para abuelos y papás. Al término del acto, los cuatro me pidieron que los llevara a saludar a la señora boliviana, para darle la mano a su nueva heroína. En sus ojos pude ver que se abría una nueva conciencia hacia la responsabilidad que todos tenemos de ayudar a quien la vida no ha favorecido tanto.

De izq. a der., Rosario Pérez, María Hinojosa, Gaby Vargas, Bill Rhodes, María Alejandra Rodríguez, Barbara Ricci y Lynne Patterson.

Regresamos caminando al hotel, con un gran sabor de boca y con ese ánimo y bien sentir que da contribuir a la vida de los demás. Los niños no hablaban de otra cosa más que de la heroicidad de esa mujer.

Me dormí con una sonrisa dibujada en el rostro, con la certeza de que nunca olvidarían esa experiencia, y con la esperanza de haber sembrado en Pablo la enseñanza de que, pues…a pesar de haber tronado quinto de primaria, se puede recibir un premio.

México, julio 8 de 2013.

The New “Club de la Salud” in Peru

By Laura Rosalyn Messing , Pro Mujer intern.

The inauguration of the Club de la Salud last week in Puno was a great success. Pro Mujer clients, known as socias, employees and managers all celebrated the launch of a new way to keep themselves and their families healthy. The Club de la Salud provides a packet of essential health services including unlimited doctors visits for the cardholder, two doctors visits for any family member, a pap exam or laboratory exam, a blood-glucose test, dental cleaning and filling, and either a complete ultrasound or a laboratory exam. Additionally, clients pay reduced prices for extra services they or their family members may need, and also receive discounts in certain specialties such as pediatrics, cardiology and gynecology.

Pro Mujer clients tour the facilities in Puno

How do these simple services, which are often viewed as ubiquitous aspects of general medicine as we know it, translate into a groundbreaking phenomenon for Pro Mujer and its clients? Not only is seeing a doctor for primary prevention and screenings often impractical and unaffordable for many of the socias, but many will also put off seeing a doctor when they are ill because a day without work is a day without income. According to Naldi Delgado Cruz, General Manager of Pro Mujer in Peru, the Club de la Salud was created to “facilitate prevention, early detection and access to treatment by offering these services in the same locations where our clients already go for their financial transactions.”

While convenience plays a significant role in the successful utilization of healthcare services, cost is often cited as a persistent barrier for the socias as well. According to a survey completed this year in Puno, 44.5 percent of Pro Mujer clients delayed seeking medical treatment because they could not afford it. Therefore, providing a health plan that is not only comprehensive, but that also addresses financial barriers is of utmost importance. With this in mind, Pro Mujer created three ways for the socias to purchase the Club de la Salud package to facilitate access: through their savings accounts, in installments with a specially designed microloan or upfront with cash.

Dr. Carlos Ponce Leon explains about the medical services offered in the new facilities

Such a unique intervention is obviously deserving of an equally exceptional inauguration. Teams from each focal center fastidiously prepared the festivities until late Thursday night by decorating, arranging furniture, reviewing Friday´s agenda and packing goodie bags. During the festivities on Friday morning, a film on making healthy lunches for kids was screened, goodie bags were distributed and a poignant speaker/Pro Mujer client correlated her victory over cervical cancer to the screenings and treatment she received from Pro Mujer years ago. After all of the presentations and speeches, the socias were invited to meet the new doctor and tour the renovated medical facilities, including the mobile clinic. Women saw the ultrasound machine, the dental facilities and were able to get acquainted with Dr. Carlos and the supporting medical staff. The inauguration was such a hit that it made its way into a local newspaper.

One of the most inspiring aspects of the inauguration was the coming together of the entire Pro Mujer community. Managers from Lima humbly thanked individual socias for trusting Pro Mujer with their health and finances, socias giggled together and remarked on the niceness of the event, and the centro focal staff beamed with pride on the periphery. Toasts were made, healthy appetizers were enjoyed and many women were given their first opportunity to improve the health and the lives of their families with affordable, convenient, and quality services. ¡Salud! 

Bellavista focal center staff

El Nuevo “Club de la Salud” en Perú

Por Laura Rosalyn Messing – Becaria de Pro Mujer

La inauguración del Club de la Salud en Puno la semana pasada fue un éxito: las clientas de Pro Mujer, conocidas como socias, empleados y gerentes celebraron en conjunto el lanzamiento del club como una nueva manera de mantener la salud de las clientas y de sus familias. El Club de la Salud ofrece un paquete de servicios esenciales que incluye consultas de doctor ilimitadas para la socia, dos visitas al doctor para cualquier miembro de la familia, un Papanicolaou, un examen de niveles de glucosa, una limpieza dental y servicio de ortodoncia, y un ultrasonido completo o un examen de laboratorio. Adicionalmente, las clientas pagan precios reducidos para servicios extras que ellas o sus familiares pudieran requerir y también tienen descuentos en algunas especialidades tales como pediatría, cardiología y ginecología.

Clientas de Pro Mujer hacen un recorrido general de las nuevas instalaciones

¿Cómo es que estos servicios, muchas veces considerados aspectos intrínsecos de la medicina general como la conocemos, son un fenómeno sin precedente para Pro Mujer y sus clientas? El hecho de consultar a un doctor para revisiones generales y temas de prevención es, en varias ocasiones, una situación poco práctica y fuera del alcance de las socias, tampoco es práctico consultar al doctor cuando tienen problemas de salud porque, para ellas, un día sin trabajar es un día sin sueldo. De acuerdo con Naldi Delgado Cruz, Gerente General de Pro Mujer Perú, el Club de la Salud fue creado para “facilitar la prevención, detección temprana y acceso a tratamiento a través del ofrecimiento de estos servicios en el mismo lugar en el cual nuestras clientas realizan sus transacciones financieras”.

Mientras la comodidad juega un papel clave en el éxito del uso de los servicios de salud, el costo se presenta también como una barrera persistente para las socias. De acuerdo con una encuesta realizada este año en Puno, el 44.5 por ciento de las clientas de Pro Mujer postergaron la búsqueda de tratamiento médico debido a que no podían pagarlo. Es por esto que ofrecer un plan de salud no solo es entendible, también ayuda a resolver barreras financieras de suma importancia. Con esto en mente, Pro Mujer creó tres formas para que las socias compren su paquete del Club de la Salud y así  facilitar su acceso a los servicios médicos: a través de su cuenta de ahorro, a plazos con un microcrédito especialmente diseñado para ello o pagando en efectivo.

El Dr. Carlos Ponce León explica los servicios médicos que se ofrecen en las instalaciones del Club

Una intervención tan única obviamente merece una inauguración igualmente excepcional. Grupos de cada centro focal prepararon el festejo con gran cuidado y esmero. Hasta muy entrada la noche del día jueves estuvieron decorando, acomodando muebles, revisando la agenda del viernes y empacando bolsas con regalos. Durante el festejo de la  inauguración  se proyectó una película sobre almuerzos nutritivos para niños, se distribuyeron las bolsas de regalos y una oradora muy especial, clienta de Pro Mujer, relato su victoria sobre el cáncer cervical, sus revisiones médicas y el trato que recibió de Pro Mujer años atrás. Después de todas las presentaciones y discursos, las socias conocieron al nuevo doctor y realizaron un tour por las instalaciones médicas, incluidas las clínicas móviles. Las mujeres vieron el equipo de ultrasonido, las instalaciones dentales y convivieron con el Dr. Carlos y el equipo médico de apoyo.  La inauguración tuvo tal éxito que fue reseñada en un periódico local.

Una de los aspectos que más inspiraron durante el evento fue que se reunió toda la comunidad Pro Mujer. Los gerentes de Lima agradecieron personalmente a las socias por confiarle a Pro Mujer su salud y sus finanzas, las socias rieron juntas y comentaron todos los puntos agradables del evento y el personal del centro focal sonreía con orgullo. Se hicieron algunos brindis, se disfrutaron bocadillos saludables y muchas mujeres tuvieron su primera oportunidad de mejorar la salud de sus familias con servicios accesibles, convenientes y de calidad. ¡Salud!

Personal del centro focal Bellavista

The Most Valuable Investment Is One In Girls And Women

By Gabriela Salvador, MD, MPH
Director of Health & Human Development – Pro Mujer

Last week, I was at Women Deliver in Kuala Lumpur, Malaysia, with our partners from Johnson and Johnson where the issue of women’s health was addressed from many different perspectives. Many sessions referred to reaching “the last mile”, but very few had a solution, particularly when addressing chronic conditions, such as diabetes, high blood pressure and cancer.

Women that for generations performed manual labor in the field are moving to the cities to try to earn a more stable income; this change in their lifestyle implies less physical activity and increased access to processed food. As a consequence we are witnessing a sharp rise in chronic conditions. These diseases are silent in their early stages and usually diagnosed when people develop serious, hard to treat complications.

Women Deliver 2013 Conference in Malaysia

It is well understood that regular, convenient access to health services can dramatically reduce both the mortality rates and the costs of treatment of chronic diseases in low-income populations. The challenge is how to find a way to reach out to them in a timely manner and a sustainable way.

For the public and the private health sector it is very hard to reach out to this population early enough. These women work all day long, and for them a day without work is a day without income, spending the day away from their business to have a health checkup at a public clinic is a luxury that they cannot afford. How to solve this dilemma?

Pro Mujer has regular access to these women, an advantage that neither the public not the private health sector has. With this captive audience, we are able to offer training and services to more than 270,000 women across Latin America in any given month. Outreach is performed by an army of Pro Mujer credit officers, who also deliver basic health education, promote the use of health services and sell high-impact health packages at an affordable price, all done in a sustainable way. Without the microfinance platform, the health program would not even come close to reaching this number of people at such low cost.

Pro Mujer’s Health Services in Arequipa, Peru.

On top of training , screening and counseling, Pro Mujer now offers an optional health package that combines services that are both, high-impact and in high-demand. This includes unlimited access to a physician, counseling, dental services, cervical cancer screening, and a choice of laboratory or ultrasound as well as discounts for consults with Specialists. These services can be transferred to family members. The package, which costs approximately US$35 per year, can be financed by making small payments through savings, loans or cash. So far client’s responses in Nicaragua and Peru have been overwhelmingly positive.

At Pro Mujer we believe that we need more innovative market base approaches to address women issues worldwide, and that was our message at the conference: more innovative health care models are instrumental in advancing Women Deliver’s mission of empowering strong and hardworking women to break the cycle of poverty.

La Inversión más Valiosa es en Niñas y Mujeres

Por DR. GABRIELA SALVADOR, MD

MPH Directora, Salud & Desarrollo Humano

La semana pasada, estuve en Women Deliver en Kuala Lumpur, Malasia, con nuestros socios de Johnson & Johnson donde se discutió la situación de la salud de la mujer  desde diferentes perspectivas. Muchas de las sesiones hablaron de llegar a un tratamiento final, pero muy pocas tenían una solución, especialmente las que hablaban de condiciones tales como la diabetes, hipertensión y cáncer.

Hoy día, las mujeres que por generaciones han desarrollado una labor manual en el campo, se están trasladando a las ciudades para ganar un salario más estable; este cambio en sus estilos de vida implica menor actividad física y mayor acceso a comida procesada. Como consecuencia estamos siendo testigos de un vertiginoso aumento de enfermedades crónicas. Estas enfermedades son silenciosas en sus etapas iniciales y son diagnosticadas tarde, generalmente cuando las personas ya desarrollaron complicaciones difíciles de tratar.

Conferencia en Malasia de Women Deliver 2013.

Se entiende que el acceso regular y conveniente a servicios de salud puede reducir de manera dramática tanto las tasas de mortandad como los costos del tratamiento de enfermedades crónicas en la población de escasos recursos. El reto es encontrar la forma de llegar a ellos de manera anticipada y sustentable.

Para los sectores de salud público y privado es muy complicado llegar a esta población con anticipación. Estas mujeres trabajan todo el día, y para ellas un día sin trabajar es igual a un día sin paga; pasar una jornada lejos de su trabajo para tener una revisión general en una clínica de salud es un lujo que no pueden permitirse. ¿Cómo resolver este dilema?

Pro Mujer tiene acceso a estas mujeres, una ventaja que no tienen ni el sector público ni el privado. Con esta audiencia captiva, somos capaces de ofrecer entrenamiento y servicios a más de 270,000 mujeres a través de América Latina en un mes. Las capacitaciones la llevan a cabo un gran grupo de asesores de crédito, que también ofrecen educación básica de salud, promueven el uso de servicios de salud y venden paquetes de salud de alto impacto a un precio razonable, todo de un modo sustentable. Sin la plataforma de microfinanciamiento, este programa de salud no sería capaz de acercarse a tal número de personas a tal bajo costo.

Servicios de Salud de Pro Mujer en Arequipa, Perú.

Además de las capacitaciones, tamizajes y asesoramiento, Pro Mujer ahora ofrece un paquete opcional de salud que combina servicios que son de alto impacto y con gran demanda. Esto incluye acceso ilimitado a un médico general, consejería, servicios dentales, Papanicolaou y la selección entre un estudio de laboratorio o un ultrasonido así como descuentos en consultas con especialistas. Estos servicios pueden ser transferidos a familiares. El paquete, que tiene un costo aproximado de $35.00 USD por año, puede financiarse con pagos pequeños a través de ahorros, préstamos o efectivo. Hasta ahora la respuesta de las clientas en Nicaragua y Perú a esta propuesta ha sido altamente positiva.

En Pro Mujer creemos que se requiere un acercamiento más innovador, según el mercado, para hacer frente a los problemas de las mujeres a nivel global, y ese fue nuestro mensaje en la conferencia: los modelos innovadores del cuidado de la salud son instrumentos para avanzar en la misión de Women Deliver de empoderar a mujeres fuertes y trabajadoras para romper con el ciclo de pobreza.

“Andrea: De Tímida e Insegura a Líder de Grupo en su Comunidad”

Andrea Avelina Gironda es clienta de Pro Mujer en Bolivia desde hace un año. “Conocí a Pro Mujer cuando su personal vino a visitar a las casas de mi zona en la Urbanización Centauro de El Alto de La Paz. Me invitaron a armar mi grupo”, dice.

Andrea tenía una pequeña tienda de barrio y desde su primer ciclo en la institución su vida cambió: aumentó su capital de negocio y lo expandió al rubro de venta de desayunos y almuerzos.

Habiendo elevado sus destrezas gracias a los servicios educativos que se encuentran en Pro Mujer, Andrea se transformó. De haber sido una mujer tímida e insegura, ahora es líder y organiza a sus compañeras, quienes, en sus palabras, “a veces necesitan una mano fuerte”. Su vida familiar también mejoró. Andrea manifiesta que se comunica con su familia más que antes, y que puede transmitir a su esposo e hijos lo que aprende en sus capacitaciones.

El impacto en su vida fue muy significativo ya que ahora Andrea puede visitar el consultorio médico cuando lo desea o cuando los miembros de su familia se sienten mal. Andrea agradece a su asesora de crédito porque les recuerda que deben ir no solo cuando están enfermas sino también cuando están sanas para controlar su peso, talla, y para realizarse el examen de Papanicolaou.

Desde que se convirtió en clienta de Pro Mujer en Bolivia, la vida de Andrea Avelina cambió para bien.

Andrea no se conforma con lo que tiene, aspira a tener una tienda mucho más llena de productos y vender incluso al por mayor. Ansía comprar una cocina más grande para poder atender a más clientes, además de contar con otros utensilios de trabajo.

Con humildad, Andrea explica que “todos los días me esfuerzo para trabajar por ayudar a mi familia y darles lo mejor. Quiero que mis hijos tengan un futuro mejor. Hay días en que no me va bien en las ventas pero por lo menos la comida no falta en casa. Lo que me alienta es que siempre encuentro una palabra de consuelo y aliento de mi asesora y de mis compañeras de Pro Mujer, por eso cuando nos reunimos reímos mucho, compartimos entre nosotras esas dos horas que tenemos los viernes”.

“Andrea: Going From Shy and Insecure To Being A Community Leader”

Andrea Avelina Gironda is a client of Pro Mujer in Bolivia since last year. “I found out about Pro Mujer when its staff came to visit my neighborhood in El Alto and invited me to create my own communal bank group comprised of women,” she said.

Andrea owns a small grocery store and her life changed since her first loan cycle in Pro Mujer: She grew her capital and expanded her business so she could sell breakfast and lunch.

Andrea also transformed herself after improving her work skills thanks to the educational services that Pro Mujer has provided her. She went from being a shy and insecure woman to a leader who helps other women in her group, who, in her own words, “sometimes need a strong voice.”

Things at home also improved. Andrea says that now she communicates with her family more than before and she can pass along what she learned at Pro Mujer to her husband and sons.

The past year has been a year of positive impact. She visits the doctor’s office whenever she needs to or when one of her family members is sick. Andrea says she is grateful to her credit advisor because she reminds all the women in the group to visit Pro Mujer’s offices not only when they are sick but on a regular basis to control their weight and body size, and to get a Pap smear.

Since Andrea Avelina became a client of Pro Mujer in Bolivia, her life changed for the better.

Andrea wants to grow her small business even more and she dreams of having a bigger grocery store with more products and to offer wholesale trade. She also wants to get a bigger stove so she can serve more clients at her small restaurant.

Humbly, Andrea explains that, “every day I do my best to help my family and to give them the best I can. I want my sons to have a better future. I have some bad days at work, but we always have food at home. What keeps me going is that I always find a word of support from my credit advisor and friends at Pro Mujer. When the group gets together, we laugh a lot, and we really enjoy those two hours we spend every Friday.”

Pro Mujer en México celebra el tercer “Día de la Socia Líder”

Por Yesenia Díaz, Coordinadora de Comunicaciones, Pro Mujer en México.

El Día de la Social Líder tuvo como objetivo reconocer y fortalecer el liderazgo de las mujeres de nuestra institución.

El equipo de Pro Mujer en México, en coordinación con FIRA (Fideicomisos Instituidos en Relación con la Agricultura) uno de nuestros donantes, llevó a cabo la tercera edición del “Día de la Socia Líder”. Allí más de 160 mujeres de los distintos centros donde atendemos a nuestras clientas participaron en las actividades preparadas exclusivamente para ellas.

Entre los eventos que se realizaron se contó con un taller sobre el poder de la mujer impartido por “Mujer Emprende” y una conferencia acerca del sobreendeudamiento dirigida por la Comisión Nacional para la Defensa de los Usuarios de las Instituciones Financieras. Además se ofrecieron servicios de salud y se realizó la actividad “Cantando por el Liderazgo”, donde talentos de nuestra institución cantaron junto a las clientas. Los juegos y la convivencia fueron unas de las actividades que disfrutaron bastante las asistentes.

La celebración del “Día de la Socia Líder” se desarrolló con mucho éxito gracias a la colaboración del equipo quienes participaron directa o indirectamente en tan importante actividad, la cual tuvo como objetivo reconocer y fortalecer el liderazgo de las mujeres de nuestra institución.

Pro Mujer in Mexico Celebrates the Third Annual “Day of the Client Leader”

By Yesenia Diaz, Communications Coordinator, Pro Mujer in Mexico.

The “Day of the Client Leader” recognized the leadership of Pro Mujer client leaders.

Pro Mujer in Mexico’s staff, in collaboration with FIRA (The Trust Introduced in Relation to the Agriculture), organized the third annual “Day of the Client Leader. ” During the event, more than 160 women from the various centers where we serve our clients participated in activities planned exclusively for them.

Among the activities were a workshop about the empowerment of women offered by “Mujer Emprende” (Women Undertake) and a conference about over indebtedness offered by the National Commission for the Financial Institutions’ Users Defense. Later, our clients received health services provided by Pro Mujer’s medical staff, and participated in the activity “Singing for Leadership” where various Pro Mujer employees sang along with our clients.

The clients said that what they enjoyed most was the games they played and just spending time with one another.

The celebration was a great event at the end thanks to the collaboration from the Pro Mujer in Mexico staff who participated directly or indirectly in this activity, whose goal was to recognize the leadership of Pro Mujer client leaders.

Pro Mujer en Perú Incursiona en Moyobamba, Tarapoto y Yurimaguas A Partir de Junio

Por Paola Fattorini Rodriguez – Gerente de Comunicaciones de Pro Mujer en Perú

Henry, Franz y yo arribamos temprano en la mañana a la plaza de armas de Moyobamba, la primera ciudad fundada por los españoles en la selva al norte de Perú. Estamos aquí para poner en marcha el plan estratégico de expansión 2013 de Pro Mujer en Perú que abrirá centros de atención en Moyobamba, Tarapoto y Yurimaguas. Esta será la primera presencia de Pro Mujer en la selva peruana.

Henry es el encargado de conseguir los locales para nuestros centros. Deberán ser acogedores, ubicados en lugares estratégicos, y donde nuestras clientas se sientan bienvenidas y cómodas. Franz y yo estamos aquí para trabajar en el área de mercadeo y comunicaciones del plan. Después llegarán nuestros compañeros encargados del área de salud y reclutamiento de los profesionales que serán parte de Pro Mujer en esta ciudad.

Moyobamba, que también se le conoce como la ciudad de las orquídeas, tiene unos 65.000 habitantes, casi la mitad de ellos mujeres. Más de 30 por ciento de ellas cuenta con un micro negocio localizados en su gran mayoría en zonas urbanas.

Muy cerca de la plaza central encuentro a un grupo de mujeres que vende aguaje – uno de los frutos de mayor consumo en la selva peruana. Les pregunto quién les dio el crédito para montar su negocio y la autorización para vender allí y responden: “Nadie. Nosotras solas hemos ido juntando, y la municipalidad nos permite vender aquí nuestros productos”. Me las imagino perteneciendo a Pro Mujer, asistiendo a uno de nuestros centros de atención, conformando grupos solidarios y asociaciones comunales, recibiendo nuestros servicios de salud, aprendiendo herramientas para administrar su negocio, ampliando sus oportunidades de desarrollo y así romper el círculo de la pobreza.

Mujeres vendiendo Aguaje, uno de los frutos de mayor consumo en la selva peruana, en Moyobamba, Perú.

El día anterior estuvimos en Tarapoto, la ciudad de las palmas, una ciudad dinámica, alegre, donde reina la amabilidad, y las mujeres son muy trabajadoras. Su población es de más de 68.000 habitantes, de los cuales más de la mitad son mujeres, y casi 5.000 tienen micro negocios, casi todos localizados en zonas urbanas.

Después de Moyobamba visitamos Yurimaguas, una ciudad que representa un desafío distinto. Allí se percibe un ambiente diferente. Las mujeres de pocos recursos no lucen tan alegres como en Tarapoto y Moyobamba. Son más tímidas, hablan menos. Yurimaguas tiene más de 60.000 habitantes y la mitad son mujeres. Más de 2.000 de ellas tienen micro negocios, casi todos en zonas urbanas.

Pasadas las 9 de la mañana entramos al edificio municipal y el calor allí es agobiante. Al rato me atiende la encargada de la Oficina de Desarrollo para la Mujer de la municipalidad y me comenta que la situación de las mujeres de escasos recursos allí es dura.  “¿Ve usted?”, me dice señalando a una vendedora de fruta afuera, “a esa señora el marido la maltrata y ella sola trabaja duro para alimentar a sus tres hijos”.

Poco después visito la Oficina de Atención de Protección a la Mujer y el Niño para preguntar por los servicios y las actividades que realizan. Toco la puerta varias veces, un señor me abre y me da respuestas que me hacen pensar que cualquier mujer que llegue allí se sentiría decepcionada, pero al mismo tiempo imagino cómo se sentirá cuando funcione el Centro Focal de Pro Mujer en Yurimaguas, y como será atendida por nuestros asesores y por el personal de salud cuyas habilidades y vocación de servicio son los aspectos que más valoran nuestras clientas. ¡En Pro Mujer jamás encontrarían una puerta cerrada!

Henry entrevista a clientas potenciales en Moyobamba, Perú.

Al finalizar la semana, regresamos a nuestras oficinas base en Puno. Mis compañeros tuvieron oportunidad de conversar con mujeres en los mercados, las calles y pueblos aledaños que visitaron, cada uno con la convicción que la presencia de Pro Mujer en dichas ciudades es imprescindible. Nos sentimos inspirados por este plan y no vemos la hora de ofrecer a las mujeres de Moyobamba, Tarapoto y Yurimaguas todos nuestros servicios como lo hacemos con otras 60.000 mujeres en Perú y 270.000 en América Latina. Estos servicios las conducirán, con coraje, valentía y autodeterminación, a generarse un sustento propio y labrar un mejor futuro para ellas y sus familias. En ese proceso percibirán su verdadero valor y transformarán sus vidas.