Thanks for Help Training 200 Women in Mexico

We are excited to report that our “Chime for Change” project has been fully funded thanks to your generosity. $25,000 will help provide 200 of our entrepreneurial client leaders in Mexico with advanced business, health and empowerment training. These women will return to their communal bank groups and share their knowledge with other Pro Mujer clients, so your investment will actually be paid forward to help another 6,000 microentrepreneurs break the cycle of poverty. To learn more details about our project in Mexico, please click here.

Big thanks are due to Salma Hayek Pinault, a longtime Pro Mujer supporter, who selected our organization to be part of this campaign featured in Catapult – the first crowdfunding online platform focused exclusively on women and girls.

Mexico clients participated in a training session earlier this year

Thanks to all our donors, Salma Hayek Pinault, Chime for Change and Catapult for helping to raise the funds for this project benefiting thousands of Pro Mujer’s clients in Mexico.

Gracias por Ayudar a Capacitar a 200 Mujeres en México

Estamos muy emocionados de reportar que nuestro proyecto de “Chime for Change” ha sido totalmente financiado gracias a tu generosidad. Estos $25,000 dólares proporcionarán a 200 de nuestras emprendedoras clientas líderes en México, capacitación avanzada en negocios, salud y empoderamiento. Estas mujeres regresarán con los grupos dentro de sus bancas comunales y compartirán sus nuevos conocimientos con otras clientas de Pro Mujer, así que tu inversión generará una cadena para ayudar a otras 6,000 microempresarias a romper el ciclo de la pobreza. Para conocer más detalles de nuestro proyecto en México, por favor haz clic aquí.

Mucho de esto se debe a Salma Hayek Pinault, una amiga por mucho tiempo de Pro Mujer, que seleccionó a nuestra organización para ser parte de esta campaña que aparece en Catapult – la primera plataforma en línea de financiamiento público centrado exclusivamente en mujeres y niñas.

Clientas de México en una capacitación a principios de este año

Gracias a todos nuestros donantes, Salma Hayek Pinault, Chime for Change y Catapult por ayudarnos a recaudar los fondos para este proyecto que beneficia a miles de clientas de Pro Mujer en México.

Flunked?

By Gaby Vargas

Pablo, who is in 5th grade, asked his school for permission to take two exams in advance because he would be traveling with us to New York City for four days.

“Gordo, if you want I can help you study”, I offered enthusiastically while savoring in advance those days together with my husband, children, in-laws and four grandchildren.

“No, thank you Gaby, you flunked 5th grade”. Yikes! I was in shock.

“Escuincle soperutano”… it should be noted that even though I get along very well with everybody, this grandson and I have a very special relationship. We love each other, although it may seem otherwise. He made that comment because he knew I would immediately complain, just as I did, and I would chase him around the living room to tickle-torture him, which I also did.

We travelled together to Manhattan because I was going to receive an award from Pro Mujer, an organization that in the last 20 years has given millions of dollars to support women in Latin America. The event was a benefit dinner organized to raise funds and give three awards, so we reserved a table for my whole family.

Gaby Vargas, (right), and Rosario Pérez at Pro Mujer 2013 annual benefit event.

During the ceremony, after the speeches, a Nicaraguan woman, a Pro Mujer client, took the stand. She told us the story of her life and narrated how, thanks to this organization, she was able to support her family and recognize herself as a capable and valuable woman. With their help, she earned respect and recognition from people who worked in her town’s local market, who had previously underestimated her. All of this happened while she was coping with cancer and raising three children as a single mother. Before this evening, she had never been in a plane, let alone dreamed of visiting New York.

My four grandchildren, mesmerized, didn’t blink as they listened to her story. They were facing for the first time the reality of struggle and human pain narrated first hand. They realized that difficult experiences can be transformed into something worthy.

At the end of this moving experience, the auctioneer asked all of the attendants to use their cell phones to make donations through a phone number that appeared on the main screen.

That morning my husband and I had given our grandchildren some money for their birthday, which would be happening in the next days.

Surprising all of us, Toño, my oldest grandson one who is only 12 years old, immediately asked his mom for her cell phone to donate half of the money he had received. The other two followed and, with some reluctance, my fourth grandson did the same.

To view on the main screen the names of Toño, Pablo, Nicolas y Emi, along with the “de Mexico” and their very modest amounts donated, was a great source of pride for their grandparents and parents. At the end of the event, the four kids asked me to take them to say hello to the Nicaraguan woman and shake hands with their new heroine. In their eyes, I could see that they were opened to a new awareness towards the responsibility that we all have to help those who are less fortunate in life.

From left to right, Rosario Pérez, Maria Hinojosa, Gaby Vargas, Bill Rhodes, Maria Alejandra Rodriguez, Barbara Ricci and Lynne Patterson.

We walked back to the hotel, with a great sensation and that good feeling and spirit that you get when you help somebody else. The children didn’t talk about anything but the courage of this woman.

I fell asleep with a smile on my face, with the certainty that they will never forget that experience, and with the hope that I taught Pablo the lesson that, well… even though you flunked 5th grade, you can get an award.

Mexico, July 8th, 2013.

¿Reprobada?

Por Gaby Vargas

Pablo –quien cursa quinto de primaria– pidió permiso en su escuela para presentar dos exámenes con antelación, ya que iría con nosotros por cuatro días a la ciudad de Nueva York.

–Gordo, si quieres te ayudo a estudiar –me ofrecí con entusiasmo ante el saboreo de esos días de convivencia con esposo, hijos, yernos y cuatro nietos.

–No gracias Gaby, tú reprobaste quinto de primaria –¡Zaz!, me quedé helada. Escuincle soperutano… Cabe aclarar que si bien me llevo muy bien con todos, entre este nieto y yo hay una relación muy especial. Nos amamos, aunque parecería lo contrario. Me lo dijo porque sabía que de inmediato respingaría –tal como sucedió–lo cual haría que lo persiguiera por toda la sala para torturarlo con cosquillas –lo que también sucedió.

El motivo de ir juntos a la ciudad de Nueva York era acompañarme a recibir un reconocimiento que daba la Fundación Pro Mujer, que en los últimos 20 años ha destinado millones de dólares al apoyo de la mujer en Latinoamérica. El evento era una cena gala organizada para recaudar fondos y dar tres premios, por lo que arreglamos una mesa de familia.

Gaby Vargas (der.) y Rosario Pérez durante el evento a beneficio de Pro Mujer 2013.

En el transcurso de la ceremonia, ya que los discursos y agradecimientos pasaron, subió al estrado una mujer nicaragüense, a quien Pro Mujer había financiado. Nos contó su testimonio de vida y narró cómo gracias a dicha fundación pudo sacar adelante a su familia y reconocerse a sí misma como valiosa y capaz. Con el apoyo pudo ganar el respeto y reconocimiento de todos los compañeros de puestos en el mercado de su pueblo, que antes la habían menospreciado. Todo esto mientras superaba un cáncer, criaba tres hijos y tenía un marido desaparecido. Nunca antes de esa ocasión se había subido a un avión, y mucho menos había soñado con llegar a Nueva York.

Mis cuatro nietos, hipnotizados, no parpadeaban mientras escuchaban la historia. Se enfrentaban por vez primera a la realidad de la lucha y el dolor humano narrada de viva voz. Se daban cuenta de que las vivencias difíciles se pueden transformar en algo digno de ser contado.

Al término de su conmovedor relato, el maestro de ceremonias nos pidió a todos sacar nuestro teléfono celular para hacer donaciones a través de un número que aparecía en pantalla.

Esa mañana, mi esposo y yo, les habíamos dado a nuestros nietos algo de dinero para que se compraran sus regalos de cumpleaños, que se encontraban próximos.

Para la sorpresa de todos, Toño, el mayor, con 12 años, de inmediato le pidió a su mamá el celular para donar la mitad del dinero que había recibido. Le siguieron los otros dos y, con un poco de renuencia, el cuarto hizo lo mismo.

Ver en la gran pantalla el nombre de Toño, Pablo, Nicolás y Emi, acompañado por “de México” y sus muy módicas cantidades donadas, fue un gran motivo de orgullo para abuelos y papás. Al término del acto, los cuatro me pidieron que los llevara a saludar a la señora boliviana, para darle la mano a su nueva heroína. En sus ojos pude ver que se abría una nueva conciencia hacia la responsabilidad que todos tenemos de ayudar a quien la vida no ha favorecido tanto.

De izq. a der., Rosario Pérez, María Hinojosa, Gaby Vargas, Bill Rhodes, María Alejandra Rodríguez, Barbara Ricci y Lynne Patterson.

Regresamos caminando al hotel, con un gran sabor de boca y con ese ánimo y bien sentir que da contribuir a la vida de los demás. Los niños no hablaban de otra cosa más que de la heroicidad de esa mujer.

Me dormí con una sonrisa dibujada en el rostro, con la certeza de que nunca olvidarían esa experiencia, y con la esperanza de haber sembrado en Pablo la enseñanza de que, pues…a pesar de haber tronado quinto de primaria, se puede recibir un premio.

México, julio 8 de 2013.

Pro Mujer in Mexico Celebrates the Third Annual “Day of the Client Leader”

By Yesenia Diaz, Communications Coordinator, Pro Mujer in Mexico.

The “Day of the Client Leader” recognized the leadership of Pro Mujer client leaders.

Pro Mujer in Mexico’s staff, in collaboration with FIRA (The Trust Introduced in Relation to the Agriculture), organized the third annual “Day of the Client Leader. ” During the event, more than 160 women from the various centers where we serve our clients participated in activities planned exclusively for them.

Among the activities were a workshop about the empowerment of women offered by “Mujer Emprende” (Women Undertake) and a conference about over indebtedness offered by the National Commission for the Financial Institutions’ Users Defense. Later, our clients received health services provided by Pro Mujer’s medical staff, and participated in the activity “Singing for Leadership” where various Pro Mujer employees sang along with our clients.

The clients said that what they enjoyed most was the games they played and just spending time with one another.

The celebration was a great event at the end thanks to the collaboration from the Pro Mujer in Mexico staff who participated directly or indirectly in this activity, whose goal was to recognize the leadership of Pro Mujer client leaders.

GlaxoSmithKline and Pro Mujer Extend Their Alliance To Increase Their Health Care Services in Mexico

In an event held yesterday at the Hotel Sheraton Maria Isabel in Mexico City, GlaxoSmithKline (GSK) and Pro Mujer extended their strategic alliance to strengthen the range of joint services in more communities and standardize health care model to benefit more than 66,000 clients of Pro Mujer in Mexico.

The extension of the agreement – which covers the period 2012-2014, and includes financial support from GSK for $ 575,000 – is a result of the first partnership between GSK and Pro Mujer in Argentina in 2010 and 2011, which benefited more than 16,000 clients of Pro Mujer in that country.

In Mexico, every client of Pro Mujer will have access not only to health but also education that promotes in them a healthier lifestyle.

“This partnership responds to the principles of social responsibility GlaxoSmithKline and therefore we are proud and excited to join forces with an organization specializing in the care of women, which multiplies the potential impact we can generate in access to health and development possibilities,” said Jose Alberto Peña, Vice President and General Manager of Pharma, GlaxoSmithKline Mexico.

From left to right: Jose Alberto Peña, Vice President and General Manager of Pharma, GlaxoSmithKline Mexico; Rosario Perez, Executive Director of Pro Mujer; Cristina Diaz, client of Pro Mujer in Mexico; Dr. Yolanda Cervantes, medical spokesperson for GSK; Elder Salazar, Pro Mujer in Mexico.

At the end of the project each client of Pro Mujer in Mexico will have benefited from access to Pap tests to detect cervical cancer, measuring levels of blood sugar for diabetes, blood pressure monitoring to diagnose hypertension, screening breast cancer, and measurement of body mass index to combat obesity and overweight.

With this, you fight the five chronic diseases identified as determinants of productivity loss in women: cervical cancer, breast cancer, hypertension, diabetes and obesity.

“Through this initiative with GlaxoSmithKline will have the opportunity to reach more communities in Mexico where each client will find in one place the whole package of products we offer, including comprehensive health services, to lead a healthier life,” said Rosario Perez, Executive Director of Pro Mujer.

Currently Pro Mujer operates in the Mexican states of Hidalgo, Puebla, Tlaxcala, Veracruz, Oaxaca, State of Mexico, Querétaro, Guanajuato, Morelos and Mexico City, offering services that combine microfinance, health and development training, and benefits nearly 37,000 women. Through the agreement with GSK, Pro Mujer services in Mexico will spread to benefit more than 66,000 women and 264,000 children and family members.

GlaxoSmithKline y Pro Mujer Extienden Su Alianza Para Aumentar Sus Servicios de Salud en México

En un evento realizado el día de ayer en el Hotel Sheraton Maria Isabel en la Ciudad de México, GlaxoSmithKline (GSK) y Pro Mujer extendieron su alianza estratégica para fortalecer la gama de servicios conjuntos en más comunidades y estandarizar el modelo de asistencia de salud para que se beneficien más de 66 mil clientas de Pro Mujer en México.

La extensión del convenio – que contempla el periodo de 2012 a 2014, y que incluye un apoyo económico de GSK por 575.000 dólares – se da como resultado de la primera asociación entre GSK y Pro Mujer en Argentina en 2010 y 2011, y que benefició a más de 16 mil clientas de Pro Mujer en ese país.

En México, cada clienta de Pro Mujer tendrá acceso no solo a servicios de salud sino también a una educación que promueva en ellas un estilo de vida más saludable.

“Esta alianza responde a los principios de responsabilidad social de GlaxoSmithKline y por ello nos enorgullece y entusiasma sumar esfuerzos con una organización especializada en la atención a mujeres, lo cual multiplica el impacto potencial que podemos generar en acceso a la salud y posibilidades de desarrollo”, señaló José Alberto Peña, Vicepresidente y Director General de Farma, de GlaxoSmithKline México.

De izq. a der.: José Alberto Peña, Director Gral. de Farma, de GSK; Rosario Pérez, Directora Ejecutiva de Pro Mujer; Cristina Díaz, cienta de Pro Mujer; Dra. Yolanda Cervantes, vocero médico GSK, Elder Salazar, Pro Mujer en México.

Al término del proyecto cada clienta de Pro Mujer en México se habrá beneficiado con acceso a exámenes de Papanicolaou para detectar cáncer cérvico uterino; medición de niveles de azúcar en la sangre para detectar la diabetes; monitoreo de presión sanguínea para diagnosticar hipertensión; exámenes de detección de cáncer de mama; y medición de índice de masa corporal para combatir la obesidad y el sobrepeso.

Con lo anterior, se combaten las cinco enfermedades crónicas identificadas como determinantes en la pérdida de productividad en la mujer: cáncer cérvico uterino, cáncer de seno, hipertensión, diabetes y obesidad.

“A través de esta iniciativa con GlaxoSmithKline tendremos la oportunidad de llegar a más comunidades en México donde cada clienta encontrará en un solo lugar todo el paquete de productos que ofrecemos, incluyendo servicios integrales de salud, para que lleven una vida más saludable”, dijo Rosario Perez, Directora Ejecutiva de Pro Mujer.

Actualmente Pro Mujer opera en los estados mexicanos de Hidalgo, Puebla, Tlaxcala, Veracruz, Oaxaca, Estado de México, Querétaro, Guanajuato, Morelos y la Ciudad de México, ofreciendo servicios que combinan microfinanzas, salud y capacitación para el desarrollo, y que beneficia a casi 37 mil mujeres. Mediante el acuerdo con GSK, los servicios de Pro Mujer en México se extenderán para beneficiar a más de 66 mil mujeres y 264 mil niños y miembros de familia.

Help Salma Hayek Help Us!

We have an exciting update to share with you about the CHIME FOR CHANGE campaign:

Yesterday, Salma Hayek Pinault, co-founder of the campaign and longtime Pro Mujer supporter, announced a major addition to the initiative – THE SOUND OF CHANGE LIVE, a concert to be headlined by Beyoncé on June 1st at Twickenham Stadium in London and televised worldwide.

The great news is that proceeds from the concert will go to Pro Mujer and other organizations advancing women’s empowerment. The concert will be produced by the forces behind Live Earth and Live Aid and broadcast to more than 1 billion people!

Salma is helping us raise $25,000 to provide 200 of our entrepreneurial client leaders in Mexico with advanced business, health and empowerment training. These women will return to their communal bank groups and share their knowledge with other Pro Mujer clients, so your investment in these 200 will actually be paid forward to help another 6,000 microentrepreneurs break the cycle of poverty.

Through Catapult, CHIME FOR CHANGE’S crowd-funding website partner, you have helped us raise more than $5,500 so far.

Here is how YOU can continue to help Salma and Beyoncé help us!

• Join the growing movement by donating on our Catapult page .
• Share this link http://www.catapult.org/project/train-200-pro-mujer-peer-leaders-mexico with your Facebook and Twitter friends.
• Create a team or join Salma’s team to make your voices louder.

What do YOU chime for? Send us your pictures and we’ll post them on our website, blog and Facebook. In the meantime, here’s what some of us at Pro Mujer chime for:

P.S. – Join the growing movement to advance women and girls by donating on our Catapult page and spreading the good news!

¡Ayuda a Salma Hayek a Que Nos Ayude!

Queremos ofrecerles las últimas noticias acerca de la campaña CHIME FOR CHANGE:

Ayer, Salma Hayek Pinault, co-fundadora de la campaña y una importante fuente de apoyo a Pro Mujer por muchos años, anunció el evento central de la campaña: el concierto THE SOUND OF CHANGE (El Sonido del Cambio en Vivo) encabezado por Beyoncé, que se realizará el 1 de junio en Londres y que será trasmitido mundialmente por televisión.

Otra buena noticia es que los ingresos del concierto se destinarán a Pro Mujer y otras organizaciones que están dedicadas al empoderamiento de la mujer. El concierto será producido por los creadores de Live Earth y Live Aid, y se espera que sea visto por más de mil millones de personas en todo el mundo.

Salma nos está ayudando a recaudar 25.000 dólares para proporcionar a 200 clientas líderes en México una capacitación avanzada en negocios, salud y empoderamiento. Estas emprendedoras regresarán a sus bancas comunales para compartir lo aprendido con otras 6.000 clientas para romper el ciclo de pobreza.

A través de Catapult, la plataforma digital de colaboración abierta asociada con CHIME FOR CHANGE, hemos podido recaudar más de 5.500 dólares hasta el momento.

¡Ahora les queremos decir a cada uno de ustedes cómo pueden seguir ayudando a Salma y Beyoncé a que nos ayuden!

• Ayúdanos a alcanzar nuestra meta donando en  nuestra página de Catapult
• Comparte el enlace http://www.catapult.org/project/train-200-pro-mujer-peer-leaders-mexico con tus amigos en Facebook y Twitter
• Forma un equipo en Catapult invitando a tus amigos y familiares, o únete al equipo de Salma.

¿Te gustaría demostrar tu solidaridad con la campaña? Envíanos tus fotos y las publicaremos en los canales oficiales de Pro Mujer (sitio web, blog y Facebook).

Mientras tanto, esta es una muestra de cómo nuestros empleados nos están apoyando en la campaña.

P.D.: No olvides compartir el enlace http://www.catapult.org/project/train-200-pro-mujer-peer-leaders-mexico con tus amigos en Facebook y Twitter.

Congratulations To The First Pro Mujer Class of 2013!

By Yesenia Diaz, Communications Coordinator, Pro Mujer in Mexico

Over the past five years, Pro Mujer in Mexico has offered free computer training to our clients and their families as part of the financial, health and human development services we provide. This computer course helps clients grow their businesses, and includes a suite of courses, including the use of products generously donated by Microsoft, a longtime Pro Mujer partner. Training modules include Word, Excel 1, Excel 2, PowerPoint, Internet 1, Internet 2, Publisher, Movie Maker and Access, among others.

A Pro Mujer credit officer (standing in red shirt) leads a computer training course for clients and their children

The culmination of this training is a formal graduation ceremony complete with certificates recognizing their efforts, time and dedication; attendance by clients’ families and friends, Pro Mujer employees, including course instructors and credit officers; music, dancing and of course – a celebratory cake.

In 2012, we graduated 220 clients in the first graduation ceremony of this kind. Demand for the training course was so high that we had to divide the course into two so that we can now graduate two classes in one year.

The first ceremony of this year took place last month and we graduated 188 clients! Among the class of 2013 were clients from centers in Xochimilco, Teoloyucan, Pachuca, Tizayuca and Ocotlan and by the end of the year, we expect to duplicate that figure.

Proud graduates from our Xochimilco center show off their computer training certificates.

Congratulations to the graduating class of 2013 for their efforts, dedication and perseverance!